铣床系指主要用铣刀在工件上加工各种表面的机床。通常铣刀旋转运动为主运动，工件(和)铣刀的移动为进给运动。它可以加工平面、沟槽，也可以加工各种曲面、齿轮等。铣床是用铣刀对工件进行铣削加工的机床。铣床除能铣削平面、沟槽、轮齿、螺纹和花键轴外，还能加工比较复杂的型面，效率较刨床高，在机械制造和修理部门得到广泛应用。
19世纪，英国人为了蒸汽机等工业革命的需要发明了镗床、刨床，而美国人为了生产大量的武器，则专心致志于铣床的发明。铣床是一种带有形状各异铣刀的机器，它可以切削出特殊形状的工件，如螺旋槽、齿轮形等。
早在1664年，英国科学家胡克就依靠旋转圆形刀具制造出了一种用于切削的机器，这可算是原始的铣床了，但那时社会对此没有做出热情的反响。在十九世纪四十年代，普拉特设计了所谓林肯铣床。当然，真正确立铣床在机器制造中地位的，要算美国人惠特尼了。
铣床外观
1、铣床表面应打底、喷漆，表面应光洁、均匀、色泽一致。
2、操作手轮，手柄应表面镀铬。
3、卧式铣床应在规定位置须装有转速表，进刀用量表及标志，润滑等铭牌。
4、铣床外部密封处，不得有漏油现象。
5、铣床表面涂层应平整光滑，不得有流痕、气泡、脱皮、斑点、皱皮等缺陷。
6、卧式铣床经常拆卸的零件涂漆接合处，在抹腻子涂漆后，应予以切开，切开后不得损伤边缘涂漆质量。
