眼下，木雕工艺品崇尚小件，其实，古代文人玩赏木雕，就喜欢小品，而且明清两朝的木雕工艺品，就以玩赏性的小型木雕占主流。苏州及周围地区优秀的工艺家十分多，留下了很多精巧工细的小玩意。明末清初以来，各地木雕工艺相当发达。如浙江乐清、温州以及周边地区，黄杨木雕在艺术家叶承荣的开拓下，成就非凡，小型圆雕作品闻名遐迩。而福州、莆田、泉州为主要产地的福建木雕，比较流行仙佛、罗汉、侍女、动物等立体圆雕作品。在木雕雕刻风格上，通常认为明朝古朴，清朝精细。同时，木雕的发展还受竹雕的影响，如清朝嘉定竹刻兴盛，在技法与样式上，不少竹雕艺术家影响着木雕工艺的发展。
木雕的词义大约有以下几种说法：
2. 亦作“ 木雕 ”。木制形状像雕的飞行物。
《后汉书·张衡传》：“参轮可使自转，木雕犹能独飞。” 南朝 宋 刘敬叔 《异苑》卷十：“ 魏 安釐王 观翔雕而乐之…… 吴 客有隐游者闻之，作木雕而献之王。”
林耀 《中国工艺美术的青春》：“这里……还有泥塑、面塑、石刻、木雕、铁花、竹编、剪纸、刻纸等各种绝妙的手工艺品。” 杨朔 《赤道雪》：“他走到旅舍的柜台前，那儿摆着各色各样的木雕，有人物，也有 坦噶尼喀 的珍禽异兽。”1989年《睢县志·文化·古建筑》：“袁家山（袁可立别业），……殿后有深洞，象征船舱，吕祖木雕供祀于内。”
