钣金是一种针对金属薄板（通常在6mm以下）的综合冷加工工艺，包括剪、冲/切/复合、折、焊接、铆接、拼接、成型（如汽车车身）等。其显著的特征就是同一零件厚度一致。通过钣金工业加工出的产品叫做钣金件。不同行业所指的钣金件一般不同，多用于组配时的称呼。
钣金件就是钣金工艺加工出来的产品，我们生活到处都离不开钣金件。钣金件是通过灯丝电源绕组、激光切割、重型加工、金属粘结、金属拉拔、等离子切割、精密焊接、辊轧成型、金属板材弯曲成型、模锻、水喷射切割、精密焊接来制作的。
国外某专业期刊上的一则定义可以将钣金定义为：钣金是针对金属薄板（通常在6mm以下）一种综合冷加工工艺，机械钣金，包括剪、冲/切/复合、折、焊接、铆接、拼接、成型（如汽车车身）等。其显著的特征就是同一零件厚度一致。
钣金设计是在满足产品的功能、外观等要求下，对钣金产品进行设计，图纸绘画，机械钣金加工，图纸展开等。钣金件的设计应当保证冲压工序简单、冲压模具制作容易、钣金件冲压质量高、尺寸稳定等。
钣金工是上世纪90年代初期才发展起来的一个工种，机械钣金设计，
他的前身叫冷作工。
现在我们一般是这样分类的：
厚板钣金：3mm以上厚度板材的成型加工，这类板材因为厚度原因，已经不能够上数控机械设备加工，通常采用线切割、气切割、激光切割等方式进行。
例举厂家：船体制造、锅炉制造等制造型企业。
从事这类工作的，可以称为冷作工。
薄板钣金：一般指2mm以下板材加工，通过数控切、冲、折的加工方式；通过液压成型的方式、通过模具冲压、剪裁的方式，这类都可以称为薄板钣金。
例举厂家：电器、电脑壳体类制造企业，机械钣金外壳加工，汽车壳体制造类企业等。
中板加工：介于薄板与厚板加工之间的，各种方式均可采纳的加工。
这俩类结构制作拼装成员，均可称呼为钣金工。
钣金工的由来，是随着薄板结构类制造的发达，随着电脑技术的发展，
随着数控自动化设备的普及，所产生出来的一个结构拼装工种。
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